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La empresa estocolmense Bumbee Labs capta 12,5 millones de coronas en capital riesgo. «Con la mano en el corazón, lo pasamos mal durante un tiempo», afirma Staffan Liljestrand, director general y cofundador de Bumbee Labs.
Bumbee Labs ayuda a sus clientes a medir los flujos de visitantes. El servicio funciona porque la empresa monta redes Wi-Fi abiertas que registran cuántos teléfonos móviles se mueven dentro de una zona concreta. Los móviles no necesitan estar conectados a las redes; basta con que estén dentro de su alcance.
El patio gastronómico K25 de Estocolmo, por ejemplo, utiliza el servicio para medir cuántas personas hay en el local o pasan por fuera en distintos momentos.
El camino, sin embargo, ha estado lejos de ser sencillo.
Bumbee Labs tuvo problemas en el verano de 2015, después de que la Autoridad de Protección de Datos sueca rechazara el servicio de la empresa. Según la autoridad, el servicio infringía la Ley de Datos Personales. El motivo en aquel momento era que la empresa almacenaba las llamadas direcciones MAC, una especie de identificador único de cada chip Wi-Fi.
«Con la mano en el corazón, lo pasamos mal durante un tiempo en 2015. Nuestros abogados tenían una opinión y la Autoridad de Protección de Datos otra. Fue un año en el que construimos mucho y cerramos pocos acuerdos», afirma Staffan Liljestrand, director general y cofundador de Bumbee Labs.
Pero en noviembre de ese mismo año la empresa recibió por fin la luz verde de la Autoridad de Protección de Datos sueca tras dejar de almacenar las direcciones MAC. Esto significa que los datos están ahora lo bastante anonimizados según las normas de la autoridad. Desde entonces, los acuerdos han empezado a llegar.
Ahora Bumbee Labs acelera aún más el ritmo y capta 12,5 millones de coronas en capital riesgo de una larga lista de particulares. En total, la empresa cuenta con más de 70 personas en su grupo de propietarios.
«Para nosotros era un objetivo incorporar a muchos propietarios. La mayoría tiene experiencia en el desarrollo inmobiliario o ha hecho su propio recorrido en el sector de las TI», afirma Staffan Liljestrand.
No quiere, sin embargo, revelar quién ha invertido.
El nuevo capital se destinará a reforzar la organización de ventas y a desarrollar el producto.
Otro punto importante para la empresa de cara al futuro será desplegar más redes Wi-Fi en las grandes ciudades. Al principio, la empresa solo montaba redes para clientes en sus propios locales. Ahora pretende, en cambio, encontrar una nueva fuente de ingresos abriendo los datos de tránsito en el espacio público.
Bumbee Labs trabaja actualmente en montar una plataforma en la que las empresas puedan suscribirse a los flujos de tránsito en la calle. Esto podría utilizarlo, por ejemplo, un gran minorista que planifique dónde ubicar su próxima tienda.
«Si un gestor inmobiliario contrata nuestro sistema, es propietario de los datos de su propia red. En ese caso, puede ser mejor para nosotros invertir nosotros mismos en la red para poder ofrecer los datos a más de un cliente», afirma Staffan Liljestrand.
Deja claro, no obstante, que los datos que se ponen a disposición de más partes solo se refieren a zonas que ya son públicas. Cada cliente conserva para sí los datos de sus propios locales.