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La svedese Bumbee Labs, con sede a Stoccolma, raccoglie 12,5 milioni di SEK in venture capital. “Diciamoci la verità, per un po’ è stata dura”, afferma Staffan Liljestrand, CEO e cofondatore di Bumbee Labs.
Bumbee Labs aiuta i propri clienti a misurare i flussi di visitatori. Il servizio funziona attraverso reti Wi-Fi aperte create dall’azienda, che registrano quanti telefoni cellulari si muovono all’interno di una determinata area. Non è necessario che i telefoni siano connessi alle reti: è sufficiente che si trovino nel raggio di copertura della rete.
La food court K25 di Stoccolma, ad esempio, utilizza il servizio per misurare quante persone si trovano nei locali o passano all’esterno nei diversi momenti.
Il percorso, tuttavia, è stato tutt’altro che lineare.
Bumbee Labs ha incontrato difficoltà nell’estate del 2015, dopo che l’autorità svedese per la protezione dei dati aveva respinto il servizio dell’azienda. Secondo l’autorità, il servizio violava la legge sui dati personali. Il motivo, all’epoca, era che l’azienda memorizzava i cosiddetti indirizzi MAC, una sorta di ID univoco per ogni chip Wi-Fi.
“Diciamoci la verità, nel 2015 per un po’ è stata dura. I nostri avvocati avevano un’opinione e l’autorità per la protezione dei dati un’altra. È stato un anno in cui abbiamo costruito molto e chiuso pochi accordi”, afferma Staffan Liljestrand, CEO e cofondatore di Bumbee Labs.
Ma nel novembre dello stesso anno l’azienda ha finalmente ottenuto il via libera dall’autorità svedese per la protezione dei dati dopo aver smesso di memorizzare gli indirizzi MAC. Questo significa che i dati sono ora sufficientemente anonimizzati secondo le regole dell’autorità. Da allora gli accordi hanno iniziato ad arrivare.
Ora Bumbee Labs accelera ulteriormente il ritmo e raccoglie 12,5 milioni di SEK in venture capital da una lunga lista di privati. In totale l’azienda conta più di 70 persone nel proprio gruppo di soci.
“Per noi era un obiettivo coinvolgere molti soci. La maggior parte ha esperienza nello sviluppo immobiliare o ha vissuto un proprio percorso nel settore IT”, afferma Staffan Liljestrand.
Non vuole però rivelare chi ha investito.
Il nuovo capitale sarà utilizzato per rafforzare l’organizzazione commerciale e per sviluppare il prodotto.
Un altro punto importante per l’azienda in futuro sarà l’ampliamento di altre reti Wi-Fi nelle grandi città. All’inizio l’azienda creava reti solo per i clienti all’interno dei loro locali. Ora intende invece individuare una nuova fonte di ricavi aprendo i dati sul traffico nello spazio pubblico.
Bumbee Labs sta attualmente lavorando alla creazione di una piattaforma in cui le aziende possono abbonarsi ai flussi di traffico in strada. Potrebbe essere utilizzata, ad esempio, dai grandi retailer che pianificano dove collocare il prossimo negozio.
“Se un gestore immobiliare ordina il nostro sistema, è proprietario dei dati provenienti dalla propria rete. In quel caso, per noi può essere preferibile investire noi stessi nella rete, così da poter offrire i dati a più di un cliente”, afferma Staffan Liljestrand.
Tiene però a precisare che i dati resi disponibili a più soggetti riguardano soltanto aree che sono già pubbliche. Ogni cliente conserva per sé i dati provenienti dai propri locali.