Occupazione in tempo reale: dal conteggio d'emergenza al comfort quotidiano della folla

L’occupazione in tempo reale è il numero di persone presenti in uno spazio in questo momento. I sensori a una porta o a un varco contano ingressi e uscite, e il totale progressivo è la differenza tra i due. Gli operatori la usano per rispettare un limite di capienza, per mandare personale dove una zona si sta riempiendo e per pianificare orari di apertura ed eventi.

In breve

• I sensori a una porta o a un varco tengono un conteggio progressivo di ingressi meno uscite, che mostra quante persone ci sono all’interno in questo momento.
• Il conteggio persone tramite Wi-Fi mostra la presenza in un intero spazio e come cresce e cala nel corso della giornata.
• Nel 2020 e nel 2021 i limiti di capienza hanno portato i contatori in molti luoghi, e in tanti li hanno mantenuti per il personale e il comfort della folla.
• Arene, nodi di trasporto e responsabili di piano usano il dato per spostare la folla, accorgersi presto delle code e adeguare il personale alla domanda.
• Un conteggio non è un dato personale, ma ciò che un sistema rileva può esserlo: conviene chiedere che cosa rileva e che cosa conserva.

Quali metodi di conteggio danno un dato di occupazione in tempo reale?

Danno un dato in tempo reale i sensori che osservano un punto definito: i contatori di persone 3D a soffitto, le telecamere IA, i sensori LiDAR e, agli ingressi in cui il conteggio deve essere esatto, i sensori 3D Xovis. Ogni persona che attraversa la linea viene contata in entrata o in uscita, quindi il totale si aggiorna man mano che le persone arrivano e se ne vanno.

Il conteggio persone tramite Wi-Fi è adatto ad ambienti più grandi e dispersi. Mostra quante persone sono presenti in uno spazio e come quel numero cresce o cala nel corso della giornata. Per avere un dato in tempo reale a una porta specifica serve un sensore accanto a quella porta.

I dati possono comparire su una dashboard, diventare in sala di controllo una mappa dell’occupazione dell’intera sede o confluire in un sistema di analisi più ampio. Gli avvisi di soglia funzionano quasi in tempo reale con il componente aggiuntivo Crowd Alert. Il risultato è interamente aggregato, il che si adatta sia alla gestione operativa sia alla protezione dei dati. Il dato dice che nella Zona B ci sono 47 persone e niente su chi siano.

Vale ancora la pena contare l’occupazione ora che i limiti di capienza non ci sono più?

Molti operatori pensano di sì. Quando i requisiti di capienza sono stati revocati, un numero significativo di loro ha mantenuto i sistemi anche senza più un massimo legale da rispettare. Hanno usato i dati per pianificare il personale e per capire quando e dove l’edificio sembrava troppo affollato prima che arrivasse un reclamo, quali ingressi creavano colli di bottiglia e quale angolo del caffè restava vuoto durante la pausa pranzo.

Molti di quei sistemi sono stati installati nel 2020, quando i luoghi di ogni settore dovevano sapere quante persone c’erano all’interno in quel preciso momento, e una stima approssimativa o il conteggio dei biglietti non erano abbastanza precisi per difendere un limite di capienza imposto per legge. L’hardware per il conteggio, fino ad allora considerato un optional, è diventato infrastruttura quasi dall’oggi al domani. Prima di allora il monitoraggio dell’occupazione si trovava soprattutto dove la capienza contava di più: arene, sale da concerti, stadi e alcuni nodi di trasporto. I limiti lo hanno portato nel retail, nei musei, nelle biblioteche, negli edifici del settore pubblico e ovunque gli assembramenti al chiuso fossero limitati. Nella maggior parte dei casi la tecnologia era già matura: sono cambiati la velocità di adozione e il numero di settori che l’hanno introdotta.

La densità è tra i fattori che pesano di più e con più regolarità sulla soddisfazione dei visitatori, nel bene e nel male. L’affollamento condiziona il modo in cui si vive una visita: la ricerca sull’affollamento nel commercio mostra che uno spazio angusto riduce la soddisfazione, mentre un’atmosfera vivace e animata può aumentarla. Un visitatore che arriva in un centro commerciale e lo trova inaspettatamente pieno un sabato a pranzo non se ne va necessariamente, ma l’intera visita ne resta condizionata. Quando lo stesso centro è percepito come ben gestito e non troppo affollato, è più probabile che i visitatori si trattengano più a lungo. Un avviso all’80% di una soglia di densità confortevole è più utile di un reclamo al 110%.

Come usano gli operatori l’occupazione in tempo reale per la gestione della capienza?

La usano per vedere la pressione che cresce e agire di conseguenza, che si tratti di spostare la folla, rinforzare una corsia con più personale o mantenere il luogo entro il limite che può ospitare in sicurezza.

Le arene e le sedi di eventi usano l’occupazione a livello di zona per ridistribuire la folla prima che la pressione si accumuli in un punto preciso, come un corridoio, un ingresso o la coda al bar, così il personale si sposta prima che gli ospiti vedano il problema.

I terminal di trasporto (aeroporti, stazioni ferroviarie, terminal dei traghetti) hanno sempre avuto vincoli operativi rigidi sui flussi. Da strumento di sicurezza, i dati di occupazione sono diventati uno strumento per l’esperienza. Orientano la segnaletica dinamica, avvisano gli operatori quando si sta formando una coda ai controlli di sicurezza o a un banco check-in e alimentano i display informativi, che mostrano ai passeggeri l’edificio così com’è adesso. Accorgersi presto di quell’accumulo è importante perché le code lunghe sono ciò che i passeggeri notano e ricordano.

In negozio o in sala, una zona può essere più affollata del solito perché è in corso una promozione, perché fuori piove o perché è arrivato un gruppo scolastico. Il conteggio dà ai responsabili di piano elementi concreti per decidere dove mandare il personale disponibile.

Nel corso dei mesi i conteggi diventano un registro di come l’occupazione varia per ora, giorno, settimana e stagione in ogni zona monitorata. Con quel registro, le decisioni sul personale, le scelte sugli orari di apertura e la pianificazione degli eventi diventano difendibili.

Possiamo mostrare ai visitatori quanta gente c’è adesso?

Alcuni luoghi lo fanno già. Pubblicano l’occupazione attuale su un display all’ingresso o sul proprio sito web, per esempio con un segnale verde, ambra o rosso per tranquillo, affollato o al completo. I visitatori possono scegliere quando arrivare, e questo può ridurre la concentrazione nei momenti di punta. Il dato è lo stesso conteggio che alimenta le dashboard e l’API. Bumbee Labs può fornire il display stesso oppure consegnare il dato tramite l’API per gli schermi e il sito web del luogo.

Pubblicare il dato mostra anche che l’operatore prende sul serio il comfort della folla. La maggior parte dei luoghi ancora non dice ai visitatori che in questo momento sono al 60% della capienza e che tra un’ora ci sarà meno gente.

Una zona affollata è un punto di attrazione o un collo di bottiglia?

Dipende da quanto tempo restano le persone. L’occupazione in un dato momento è il prodotto di quante persone arrivano e di quanto tempo resta ciascuna, quindi uno spazio costantemente molto occupato può ricevere molto traffico oppure trattenere i visitatori a lungo. Sono due problemi diversi, con soluzioni diverse.

Combinando il conteggio con l’analisi del tempo di permanenza, resa possibile dai dati a livello di percorso, gli operatori vedono entrambe le dimensioni. Una zona con alta occupazione e lunga permanenza può essere una destinazione popolare che ha bisogno di più capacità. Una zona con alta occupazione e breve permanenza può essere un collo di bottiglia che rallenta il passaggio delle persone.

Il conteggio persone per l’occupazione comporta dati personali?

Un conteggio non è un dato personale, ma ciò che il sistema rileva può esserlo. Un dato come «23 persone sono in questa zona» non dice nulla su chi siano, quindi la domanda utile per qualsiasi sistema di occupazione è che cosa rileva e conserva prima di arrivare a quel numero. Una telecamera che analizza il video localmente e restituisce solo il conteggio lavora comunque sulle immagini prima di arrivarci, e un sistema che registra conserva un archivio di chi era presente.

Bumbee Labs fornisce statistiche anonime e aggregate: il sistema non traccia alcun individuo, non conserva immagini e non collega nomi o identificatori di dispositivo a un movimento. È questo lo standard su cui andrebbe valutato qualsiasi sistema di occupazione.

Bumbee Labs è l’azienda dietro l’unico metodo di misurazione dei flussi di visitatori in Europa approvato da un’autorità per la protezione dei dati.

Fonti

• Blut, M., & Iyer, G. R. (2020). Consequences of perceived crowding: A meta-analytical perspective. Journal of Retailing, 96(3), 362–382. https://doi.org/10.1016/j.jretai.2019.11.007